マインドワンダリングとは？心理学の意味・やめる方法・対策を解説！

2024年5月19日

マインドワンダリングとは、「現在から注意が離れて、あれこれ考えてしまう状態」を表す心理学用語です。ネガティブな意味だと思われがちですが、実はメリットもあります。

そこで今回は、マインドワンダリングについて、わかりやすくまとめました。心理学の意味・特徴・やめるための対策方法も、簡単に解説しています。

正しく理解すれば、マインドワンダリングに対する考え方が変わるかもしれません。またADHDやうつ病との関係にも触れているので、ぜひ参考にしてみてください。

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マインドワンダリングとは？心理学の意味を解説

マインドワンダリング（mind-wandering）とは、英語の「wander（さまよう・放浪する）」からきている心理学用語です。

同じ意味の言葉として、「モンキーマインド」「心の迷走」などがあります。意味は「現在から注意が離れて、あれこれ考えてしまう状態」のことです。

【マインドワンダリングとは】
現在から注意が離れて、あれこれ考えてしまう状態のこと。英語の「wander（さまよう・放浪する）」からきており、気が散って集中できない様子を表す。

つまりマインドワンダリングとは、気が散って集中できない様子を表しています。

マインドワンダリング中に、他者や過去のことを考えると、ネガティブな気分になりやすいと言われています。

そしてネガティブな気分が原因で、マインドワンダリングが生じやすくなるとも言われています。つまり、悪循環に陥りやすいということです。

このことから、マインドワンダリングとうつ病との関係性が注目されています。実際にうつ病患者は、マインドワンダリングの頻度が多いそうです。

一方で、あらゆる思考が浮かんでくることから、創造性を高めている可能性があるとも指摘されています。これに関係してくるのが、ADHDの特性です。

実際にADHDを持つ人は、マインドワンダリングが生じやすく（e.g., Barkley, 1997; Shaw & Giambra, 1993）、創造性テストの成績が優れている（White & Shah, 2006）というデータもあります。

精神的に健康かどうかも関わってくるとは思いますが、ADHDに天才が多いのも、このマインドワンダリングが影響しているためだと考えられます。

ここまでの特徴をまとめると、マインドワンダリングの特徴には、メリットとデメリットがあることに気づくでしょう。

一般的には、気が散りやすいというデメリットに注目しがちです。しかし高い創造性を活かして、天才的な発明をする可能性もあります。

そのため、両方の側面に目を向けながら、マインドワンダリングを理解することが大切です。日常生活に支障が出ているかを基準に、やめるかどうかを判断してみてください。

もしマインドワンダリングをやめるなら、マインドフルネス瞑想がおすすめです。

マインドフルネス瞑想では、「今この瞬間」に意識を向けることを目的に、瞑想を行います。代表例として、呼吸に集中するという瞑想方法があります。

もし瞑想中に気が散ったり、思考が浮かんできたりしたら、その雑念をそのまま受け止めましょう。そして再び、呼吸に意識を戻すという流れを繰り返します。

最初のうちは、マインドワンダリングの状態になりやすいかもしれません。しかし練習を続ければ、克服できると言われているので、継続することを意識してみてください。

今回はマインドワンダリングについて、わかりやすくまとめてみました。

マインドワンダリングの意味は、以下のとおりです。うつ病やADHDとも関係しており、その特性をうまく活かせば、メリットになる場合もあります。

もしマインドワンダリングをやめるなら、「今この瞬間」に集中するマインドフルネス瞑想を試してみてください。繰り返し練習することで、対策ができます。

マインドワンダリングについて、理解を深めるためにも、ぜひここで紹介した内容を参考にしてみてください。

※参考書籍や参考文献をもとに、筆者の見解を踏まえて内容をまとめております。

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